Демократия
Средства массовой информации
Управление предполагает общение. Современные общества увеличиваются в размерах и становятся более сложными, арена общения и общественных дебатов все более попадает под влияние средств массовой информации - радио, телевидения, газет, журналов, книг и даже компьютеризованных банков данных.
Средства массовой информации в демократическом обществе имеют ряд частично совпадающих, но четко определенных функций. Одна из них - информировать и просвещать. Чтобы принимать разумные решения, касающиеся государственной политики, людям нужна точная, своевременная, беспристрастная информация. Разнообразие точек зрения требует, чтобы люди имели доступ к широкому спектру мнений. Эта роль особенно важна во время предвыборных кампаний, когда лишь небольшое число избирателей имеет возможность увидеть кандидатов воочию, а еще меньшее число - поговорить с ними. Им приходится полагаться на то, как газеты и телевидение толкуют проблемы и характеризуют позиции кандидатов и их политических партий.
Вторая функция средств массовой информации - осуществлять контроль и наблюдение за действиями правительства и других институтов власти в обществе. Придерживаясь стандарта независимости и объективности, средства массовой информации могут, пусть несовершенно, обнажать правду, спрятанную за заявлениями правительства, и осуществлять подотчетность официальных лиц за свои действия.
Средства массовой информации могут, если таково их намерение, взять на себя более активную роль в общественных дебатах. Посредством редакционных статей и исследовательских репортажей средства массовой информации могут организовать кампанию за определенные политические курсы или реформы, которые, по их мнению, должны быть проведены в жизнь. Они могут также служить форумом, где организации и отдельные лица имеют возможность выразить свои мнения в письмах к редактору или публикациях, содержащих противоположные точки зрения.
Обозреватели указывают и на другую роль средств массовой информации, приобретающую все возрастающее значение - «определение повестки дня». Не имея возможности сообщать обо всем, средства массовой информации выбирают, о каких проблемах информировать, а какие игнорировать. Короче говоря, они решают, что является «новостями», а что нет. Эти решения, в свою очередь, воздействуют на оценку публикой того, что считать наиболее важным. Однако в отличие от стран, где средства массовой информации контролируются правительством, в демократическом обществе средства массовой информации не могут просто манипулировать проблемами или вовсе не обращать на них внимания. Их конкуренты, а также само правительство, имеют полное право привлечь внимание публики к тому списку вопросов, который представляется им значительным.
Не многие осмелятся утверждать, что средства массовой информации всегда ответственно относятся к выполнению этих функций. Газетные репортеры и корреспонденты телевидения могут стремиться к высокому уровню объективности, но новости непременно проходят через фильтр пристрастий и чувствительных сторон отдельных лиц или учреждений, в которых они работают. Новости могут быть сенсационными, поверхностными, назойливыми, неточными и подстрекательскими. Решение состоит не в том, чтобы принять законы, дающие некое произвольное определение ответственности или выдавать журналистам лицензии; скорее, необходимо расширить уровень общественного диалога, чтобы граждане могли более успешно отделять зерна истины от плевел дезинформации и риторики. Выдающийся юрист, член Верховного суда Оливер Уэнделл Холмс-младший сказал в 1919 году: «Лучшим испытанием истины является способность мысли заставить принять себя в условиях конкурентного рынка».
Демократия и экономика
Демократическая форма правления не включает в себя какой-то особенной экономической доктрины. В демократические правительства входили и убежденные социалисты, и сторонники свободного рынка. В любом современном демократическом обществе большая доля дебатов посвящена роли правительства в экономике. Будет, тем не менее, справедливо отметить, что сторонники демократии обычно считают экономическую свободу ключевым элементом любого демократического общества. Этот факт не помешал экономическим проблемам превратиться в основную силу, определившую разделение политического спектра на «левых» и «правых» и придавшую ему ту форму, в которой он нам знаком сегодня.
Социал-демократы, например, подчеркивали необходимость равенства и социального обеспечения как основы государственной экономической политики. Следствием этого в прошлом стала государственная собственность на основные компоненты национальной экономики - телекоммуникации, транспорт и некоторые отрасли тяжелой индустрии. Они также призывают к тому, чтобы правительство предоставляло нуждающимся медицинскую помощь, пособие по безработице и другие блага социального обеспечения. Центристы и консервативные политические партии, наоборот, обычно подчеркивают, что экономика свободного рынка, независимая от правительственного контроля или вмешательства, является наиболее эффективным средством достижения экономического роста, технического прогресса и всеобщего процветания.
На самом деле все стороны, участвующие в экономических дебатах, имеют больше общего, чем это представляется им в пылу политических споров. Например, и левые, и правые признают важную роль, которую играет свободное рабочее движение, независимое от правительства. Рабочие в свободном обществе имеют возможность организовывать профсоюзы или вступать в них, чтобы они представляли интересы трудящихся в переговорах с работодателями по таким вопросам, как заработная плата, социальные блага по здравоохранению и пенсионному обеспечению, условия труда и процедуры разрешения производственных конфликтов.
Ни в одном демократическом государстве нет экономической системы, которая являлась бы или исключительно собственностью государства, или была бы совершенно свободной от правительственного регулирования. Все они - смесь частного предпринимательства и правительственного надзора. Все в значительной степени зависят от функционирования свободного рынка, где цены устанавливаются не правительством, а повседневными независимыми и взаимодействующими решениями тысяч потребителей и производителей.
Политические партии левого толка, будучи по своей ориентации социал-демократическими, признают, что свободный рынок, функционирующий в соответствии с принципами спроса и предложения, является основной движущей силой экономического роста и процветания. Точно так же партии правого крыла и центра, будучи противниками государственного вмешательства или государственной собственности на производственные предприятия, признают необходимость государственного регулирования определенных аспектов экономики: обеспечение таких социальных благ, как пособие по безработице, медицинское обслуживание и прочие, а также использование налоговой политики для поощрения экономического развития. В результате, современные демократии имеют тенденцию к экономике, которая, будучи разнообразной в деталях, имеет общие фундаментальные характеристики.
За последние годы крах экономических систем с центральным планированием во многих частях света вновь привлек внимание к важнейшей роли свободного рынка. Очевидно, что в экономике, как и в политических делах, один элемент остается обязательным, а именно - свобода. Как сказал Моррис Эбрэм, посол США в Комитете Организации Объединенных Наций по правам человека, «одна свобода не может гарантировать экономического успеха. Но репрессии наверняка гарантируют экономическое поражение». Даже в тех редких случаях, когда авторитарные режимы добивались значительных экономических сдвигов, это удавалось им потому, что они в сфере экономики предоставили своим гражданам свободу, отнятую у них в политической сфере. Более того, этот успех обычно не способствовал длительному укреплению режима, а, наоборот, как это было в Чили и на Тайване, привел к тому, что народ потребовал политической свободы, соразмерной со свободой экономической.
Демократические общества будут и дальше дебатировать экономические проблемы с такой же страстью, с какой дебатировали их в прошлом. Но дебаты эти все чаще сосредоточиваются не на скомпрометировавшей себя альтернативе экономики, управляемой государством, а на том, чтобы обеспечить блага свободного рынка всем людям, живущим во все более взаимозависимом мире.
Голоса
Демократия делает ряд умозаключений о природе человека. Одно из них заключается в том, что люди, если дать им такую возможность, в общем и целом способны управлять собой таким способом, который основывается на принципах справедливости и свободы. Другое состоит в том, что любое общество включает в себя огромное разнообразие интересов и личностей, заслуживающих того, чтобы голос их был услышан, а к их взглядам относились с уважением. В результате, о здоровом демократическом обществе можно с уверенностью сказать одно - оно шумное.
Бывший Президент Джордж Буш сравнил множество существующих в Соединенных Штатах добровольных организаций с «тысячью светящихся точек». Эту метафору можно использовать также для определения разнообразия или плюрализма демократических обществ во всем мире. Голоса демократии включают в себя и голоса правительства, и, несомненно, его политических сторонников и противников. Но к ним присоединяются голоса профсоюзов, организованных групп, представляющих заинтересованные круги, ассоциаций, сообществ, средств массовой информации, ученых и критиков, религиозных лидеров и писателей, небольших предприятий и огромных корпораций, церквей и школ.
Все эти группы могут свободно поднять свои голоса и участвовать в демократическом политическом процессе как на местном, так и общенациональном уровне. В этом смысле демократическая политика играет роль фильтра, через который проходят звучащие в полный голос требования масс на пути к тому, чтобы стать государственной политикой. Как сказал однажды бывший Президент Джимми Картер, «опыт демократии, как опыт самой жизни - постоянно изменяющийся, бесконечно разнообразный, иногда бурный и еще более ценный тем, что он выдержал испытания, которые несут ему превратности судьбы».
2010-11-15 09:40:59 Учебники — вернуться к списку
| ← предыдущая страница следующая страница → |
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 |